El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) ha anunciado la asignación de $800,000 a tres empresas agrícolas en Puerto Rico como parte del Programa Piloto para la Estabilización y Protección de los Trabajadores Agrícolas (Programa FLSP). Este programa, que ha adjudicado un total de $50 millones a 141 empresas en todo Estados Unidos, busca mejorar las condiciones laborales y la estabilidad de los trabajadores en el sector agrícola.
Beneficiarios en Puerto Rico
Las empresas beneficiadas en Puerto Rico son Coqui Global Enterprises LLC, Jempl Vetiver LLC y MS Produce LLC. Cada una de estas empresas utilizará los fondos para implementar diversas mejoras y beneficios destinados a sus trabajadores.
- Coqui Global Enterprises LLC:
- Monto Asignado: $400,000
- Propósito: Contratar a 20 trabajadores adicionales.
- Descripción: Coqui Global Enterprises LLC es una empresa dedicada a la agricultura orgánica. Con esta subvención, la empresa podrá expandir su fuerza laboral, promoviendo así prácticas agrícolas sostenibles en la isla.
- Jempl Vetiver LLC:
- Monto Asignado: $200,000
- Propósito: Desarrollo de una aplicación móvil y mejoras en las condiciones laborales.
- Descripción: La empresa planea desarrollar una aplicación móvil para gestionar los horarios, controlar el tiempo y mejorar la comunicación en tiempo real con los empleados. Además, los fondos se destinarán a subsidios de viaje, bonificaciones, un sistema transparente de presentación de quejas, acceso a agua fría y filtrada, áreas de sombra, desarrollo de planes de trabajo/descanso y de evacuación médica, provisión de comidas diarias y la redacción de un plan de no represalias. Estas mejoras están diseñadas para crear un entorno laboral más seguro y justo.
- MS Produce LLC:
- Monto Asignado: $200,000
- Propósito: Mejorar la permanencia y condiciones laborales de los trabajadores.
- Descripción: MS Produce LLC utilizará los fondos para ofrecer beneficios como bonos de producción y pago de días de enfermedad, además de contratar a 22 trabajadores adicionales. La empresa busca con estos beneficios aumentar la retención de empleados y asegurar una fuerza laboral más estable y motivada.
Impacto del Programa FLSP
El Programa FLSP (Farm Labor Stabilization and Protection) del USDA está diseñado para abordar los desafíos laborales en la agricultura, un sector crucial para la economía y seguridad alimentaria. La adjudicación de estos fondos busca no solo aumentar el número de empleados, sino también mejorar las condiciones laborales y ofrecer incentivos que fomenten una mayor estabilidad y satisfacción entre los trabajadores agrícolas.
El Secretario de Agricultura de EE.UU., Thomas Vilsack, ha destacado la importancia de este programa al señalar que “asegurar que nuestros trabajadores agrícolas tengan condiciones laborales justas y seguras es esencial para la sostenibilidad de nuestro sistema alimentario”. Enfatizó además que estas inversiones ayudan a las comunidades agrícolas a prosperar, asegurando una fuerza laboral dedicada y bien cuidada.
Perspectivas Futuras
La asignación de estos fondos a empresas en Puerto Rico es un paso significativo hacia la mejora de las condiciones laborales en la agricultura en la isla. Al proporcionar recursos para contratar más trabajadores y mejorar sus condiciones de trabajo, el USDA está ayudando a fortalecer la agricultura local, un sector vital para la economía de Puerto Rico.
Estas iniciativas no solo benefician a los trabajadores agrícolas directamente, sino que también tienen un efecto positivo en las comunidades rurales, promoviendo la estabilidad económica y social. Las empresas beneficiadas están ahora mejor equipadas para enfrentar los desafíos laborales y continuar produciendo alimentos de alta calidad para la población.
En conclusión, el apoyo del USDA a través del Programa FLSP representa una inversión crucial en el bienestar de los trabajadores agrícolas en Puerto Rico. Con estas subvenciones, las empresas podrán implementar cambios significativos que mejorarán la calidad de vida de sus empleados y contribuirán a un sector agrícola más robusto y sostenible en la isla.
