El Banco de Desarrollo Económico para Puerto Rico (BDE) anunció hoy el cierre de financiamientos con tres empresas agrícolas que apuestan por la innovación y la tecnología para fortalecer el sector. Se trata de Agro Tech Partners en Corozal, Coquí Farm Products en Aibonito y Terra Farm localizado en Añasco.
Cada una de estas empresas recibió un financiamiento de $50,000 para la adquisición de módulos contenedores equipados con un sistema de agricultura hidropónica. Además, obtuvieron un incentivo a través del programa Renacer Agrícola de Puerto Rico (Re-Grow) del Departamento de la Vivienda.
Las tres empresas forman parte de la red de la empresa Farm in the City, ubicada en Río Piedras, y pionera en la creación de un centro de capacitación de agricultura urbana y tecnológica en el Caribe. Farm in the City, que cuenta con más de 100 agricultores en 53 municipios, apuesta por la producción de vegetales en módulos tipo contenedores, utilizando tecnología avanzada y automatizada para un cultivo sostenible.
Beneficios de la tecnología hidropónica en contenedores
El presidente del BDE, Luis Alemañy, destacó las ventajas de este sistema innovador:
- Mayor volumen de producción por espacio.
- Ahorro de agua: 90% menos que los cultivos tradicionales.
- Mayor control de calidad.
- Menor nivel de pérdida de cosecha.
- Ambiente de trabajo más flexible y cómodo.
- Resiliencia a factores externos como huracanes y tormentas.
Un futuro prometedor para la agricultura en Puerto Rico
Alemañy mencionó que el BDE está comprometido con el desarrollo del sector agrícola, que aporta el 1% del producto nacional bruto en la isla. «Esta innovadora manera de cultivar dentro de contenedores representa un gran potencial para el futuro de la agricultura en Puerto Rico», afirmó.
Tecnología de punta para una agricultura eficiente
El agrónomo Juan Valentín, ejecutivo de cuentas del BDE, explicó las características del sistema hidropónico:
- Cultivo completamente orgánico.
- Reducción de la exposición a hongos y plaguicidas.
- Sistema computadorizado para la distribución de nutrientes, control de temperatura y recirculación de agua.
- Iluminación artificial durante las 24 horas para el crecimiento de las plantas.
Optimización del espacio y control del proceso
Carmen Ildefonso, codueña de Farm in the City, resaltó las ventajas del módulo:
- Dos zonas interiores: estación de vivero y área de cultivo.
- Capacidad para más de 13,000 plantas a la vez.
- Aplicación FarmHand para la distribución de los vegetales y el control del proceso.
Apoyo continuo del BDE al sector agrícola
El BDE mantiene un acuerdo colaborativo con el Departamento de Agricultura para ofrecer a los agricultores acceso a capital, financiamiento, líneas de crédito y alianzas gubernamentales. Además, el BDE realiza charlas y participa en paneles de expertos para compartir información sobre las oportunidades de desarrollo del sector.
Impacto del BDE en la agricultura
El BDE ha otorgado hasta la fecha más de 750 subvenciones en el sector de la agricultura por un total de $39 millones a través del Programa de Financiamiento para Pequeñas Empresas (SBF). Estas subvenciones han permitido:
- Retener más de 4,000 empleos.
- Crear 2,432 nuevos empleos.
- Generar un impacto total de 6,449 empleos directos.
- Crear 12,898 empleos indirectos.
- Impactar un total de 19,347 empleos directos e indirectos en el sector de la agricultura.
El BDE se consolida como un aliado clave para el desarrollo de la agricultura innovadora y sostenible en Puerto Rico.
