Puerto Rico está viendo signos de recuperación en el sector de la construcción con un importante repunte en las ventas de cemento. En octubre de 2024, se vendieron 1.4 millones de sacos de 94 libras de cemento, una cifra que representa un aumento del 15.2% en comparación con el mismo mes del año pasado, según datos del Banco de Desarrollo Económico (BDE). Las ventas de cemento se consideran un indicador adelantado de la actividad en la industria de la construcción, y este aumento es el segundo consecutivo, además de ser la mayor subida porcentual desde septiembre del año pasado.
Un Respiro para la Construcción en Puerto Rico
Este crecimiento en ventas llega luego de un descenso del 4.9% en agosto y coloca las ventas de octubre como las más altas en los últimos 19 meses. Luis Alemañy, presidente del BDE, destacó la importancia de este cambio en el sector: “Vemos una recuperación en el sector de la construcción, particularmente en las ventas de cemento, lo que augura un buen impacto en el desarrollo de infraestructura y en la creación de empleos en Puerto Rico”.
A pesar de que el año fiscal 2024 cerró con una leve disminución del 1% en las ventas de cemento en comparación con el año anterior, el inicio del año fiscal 2025 está mostrando un incremento del 6.3% en las ventas entre julio y octubre. Este impulso podría representar una recuperación progresiva para el sector, un área clave para la economía de la isla.
Incremento en el Empleo y Establecimientos del Sector Construcción
Otro indicador que refleja la reactivación de la industria de la construcción en Puerto Rico es el aumento en el número de empleos y establecimientos. En septiembre, el número de empleados en la construcción ascendió a 37.500, lo que representa un aumento del 4,7%. Asimismo, el número de empresas en el sector pasó de 4.355 en 2023 a 4.551 en el primer trimestre de este año, con el 96% de estas siendo pequeñas y medianas empresas (PYMES).
Gladys Medina, economista del BDE, también señaló que “esta evolución sugiere una base sólida para un aumento sostenido en los próximos años, especialmente considerando las inversiones proyectadas en infraestructura para la Isla”.
Perspectiva de Ventas de Cemento para el Resto del Año
A pesar del repunte observado en los últimos dos meses, las ventas de cemento en Puerto Rico han caído un 0.4% en los primeros diez meses de 2024, cuando se comparan con el mismo período del año pasado. Sin embargo, las ventas cerraron con un aumento del 1.3% en el año 2023, después de una caída del 6.8% en 2022. Estos datos muestran una industria que ha pasado por desafíos, pero que podría estar viendo la luz al final del túnel.
El repunte reciente en las ventas y en el empleo del sector, junto con el aumento en el número de establecimientos, apuntan hacia una tendencia positiva que, según las proyecciones, podría continuar a medida que avance el año fiscal 2025.
